Fiches : LES BATRACIENS

QU'EST-CE QU'UN BATRACIEN ?


Les Batraciens ont été les premiers Vertébrés à apparaître. Ils sont classés en trois Ordres :
- Les Anoures qui regroupent les grenouilles et les crapauds
- Les Urodèles qui regroupent les salamandres et les tritons
- Les Apodes ou Gymnophiones

Les Batraciens sont des Vertébrés dits « à sang froid » dont la peau glandulaire est dépourvue de toute couverture de poils, d'écailles ou de plumes.

Métamorphose

Les grenouilles et leurs cousins ont deux vies. En effet, ils vivent d'abord une période larvaire, celle de têtard, où ils possèdent des branchies et une longue queue munie de nageoires, et où ils mangent des plantes aquatiques. Les têtards n'ont pas de pattes et nagent en se déplaçant par ondulations comme leurs ancêtres semblables à des poissons.

Au cours de leur métamorphose, c'est-à-dire la transformation qui les amène à leur « seconde vie », les pattes se développent et les branchies disparaissent.
Cependant, la plupart des membres de la classe des Batraciens ne passent pas par l'état larvaire aquatique mais prennent directement leur forme adulte.

Reproduction

Les oeufs des Batraciens n'ont pas de coquille et se dessèchent rapidement à l'air sec. Les Batraciens ovipares, ceux dont les embryons sont très peu ou pas développés au moment de la ponte des oeufs, déposent généralement leurs oeufs dans des étangs ou des marais, ou au moins dans des milieux humides.
On trouve aussi des Batraciens ovovivipares, et mêmes certains vivipares dont les embryons se développent dans l'appareil reproducteur de la femelle sans risquer de sécher.

Respiration cutanée

Même lorsqu'ils sont adultes, la plupart des grenouilles et autres Batraciens doivent rester en contact étroit avec l'eau. Même s'ils possèdent des poumons, ils effectuent une bonne partie de leurs échanges gazeux avec l'environnement par leur peau humide.
Leur peau est perméable à l'eau, et ces animaux se dessèchent rapidement dans un milieu sec. Ils sont donc plus abondants dans des habitats humides comme les marais et les forêts pluviales. Même les grenouilles et crapauds adaptés à des habitats plus secs passent beaucoup de temps dans des terriers où le taux d'humidité est élevé.

CRAPAUD COMMUN
Bufo bufo



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Anoures

Description

- La tête est plus large que longue, portant des yeux à pupilles horizontales.
- La peau est verruqueuse de coloration brune mais pouvant varier chez un même individu selon son humeur.
- L : 12 à 15 cm

Habitat

Il vit dans les zones boisées, les jardins, à proximité des maisons d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie.

Biologie

Il est nocturne et chasse divers Arthropodes.
Il possède deux glandes à venin derrière les yeux. Le venin, irritant pour les yeux, les muqueuses nasales et buccales, s'avère être un poisson extrêmement violent s'il est introduit dans la circulation.

PIPA DU SURINAM
Pipa pipa



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Anoures

Description

- La tête est grosse, plate et triangulaire.
- Le corps est plat.
- Les membres antérieurs sont courts et assez grêles, les membres postérieurs sont longs, trapus et munis d'une palmure aux pieds.
- La face dorsale est brune et recouverte de nombreux tubercules.

Habitat

Elle vit dans les rivières aux fonds vaseux d'Amérique de Sud.

Biologie

C'est une espèce exclusivement aquatique, se nourrissant d'invertébrés qu'elle capture grâce à un organe particulier, étoilé au bout des doigts.
Lors de la fécondation, le mâle place les oeufs fécondés sur le dos de la femelle. La peau s'épaissit pour les enclore presque complètement. Le développement larvaire s’effectue à l'intérieur de l'oeuf et au bout de 3 à 4 mois. Les individus métamorphosés ayant 1 mm de long éclosent pour mener une existence autonome.

PROTEE
Proteus anguinus



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Urodèles

Description

- Le crâne et le corps sont très allongés.
- Il possède 3 doigts et 2 orteils.
- Les yeux sont cachés sous la peau.
- Il possède des branchies plumeuses rouges.
- La queue est très comprimée.
- Le corps est dépigmenté et uniformément blanc.
- L : 20 à 30 cm

Habitat

Il vit dans les eaux des grottes souterraines du Nord-Est de l'Italie, de la côte Adriatique, de l'Istre et du Monténégro.

Biologie

Il est cavernicole.
Il consomme de petits crustacés et mollusques benthiques.
Sa reproduction in situ est inconnue ; on observe en captivité une parade nuptiale élaborée.

SALAMANDRE TACHETEE
Salamandra salamandra



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Urodèles

Description

- Sa tête est large et aplatie avec de gros yeux saillants.
- Elle possède des taches jaunes parfois oranges ou même rouges.
- L : 15 à 32 cm

Habitat

Elle vit dans les forêts humides, à proximité de plans d'eau dans les bois d'Europe, d'Afrique du Nord-Ouest et d'Asie occidentale.

Biologie

Ses tâches colorées sont un signe d'avertissement de propriétés venimeuses.
Elles ne vont à l'eau qu'au moment de la reproduction pour y déposer les jeunes qui naissent à l'état larvaire.
Elle nage maladroitement et parfois se noie.
Elle se cache le jour et sort la nuit.

AXOLOTL
Ambystoma mexicanum



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Urodèles

Description

- A l'état larvaire, présence de trois houppes branchiales.
- Il existe une forme normale sombre et une forme albinos.
- Présence de sillons costaux chez la larve et l'adulte.
- L : 20 à 35 cm

Habitat

Vit sur les plateaux rocheux et dans les régions montagneuses du Mexique.

Biologie

L'axolotl fait partie des animaux qui ont la faculté de passer toute leur vie à l'état larvaire sans jamais se métamorphoser en adulte et donc de se reproduire à l'état larvaire (néoténie). Pendant longtemps, on l'a confondu avec Ambystoma tigrinum occasionnellement néotique, alors que l'axolotl l’est généralement dans la nature.

CRAPAUD ACCOUCHEUR
Alytes obstetricans



Classification

Vertébrés
Gnathostomes
Ostéichthyens
Sarcoptérygiens
Tétrapodes
Batraciens
Anoures

Description

- Sa tête est large et aplatie, portant deux yeux gris à iris doré et à pupille verticale.
- Ses pattes, courtes et robustes, possèdent trois tubercules à l'intérieur des mains.
- Le dos est gris ou brun olive moucheté de petites verrues noires de formes variables. Le ventre est blanc ou gris.
- L: 3 à 5 cm

Habitat
Il vit dans les bois et les décombres d'Europe occidentale et Maroc.

Biologie

C'est un amphibien terrestre qui ne sort que la nuit.
Après avoir étreint la femelle à terre, le mâle enroule autour de ses tibias le cordon d'oeufs que la femelle a pondu. Après une période de 20 à 50 jours, le mâle recherche un plan d'eau pour déposer les têtards, afin qu'ils y achèvent leur phase de croissance. Les têtards sont de grande taille : environ 7 cm.